Ancien président et président d’honneur de la Société Montesquieu et de la Société française d’étude du XVIIIe siècle, Jean Ehrard a publié notamment :
- L’Idée de nature en France dans la première moitié du XVIIIe siècle, SEVPEN, 1963 ; nouvelle édit. Slatkine, 1970 ; Albin Michel, 1994 ;
- Montesquieu critique d’art, Paris, PUF, 1965 ;
- Littérature française (1720-1750), Arthaud, 1974 ;
- Lumières et esclavage, Bruxelles, André Versaille, 2008 ;
et plus de cent articles sur la littérature et la pensée du XVIIIe siècle français, dispersés dans des revues ou ouvrages collectifs, dont plusieurs ont été réunis dans deux publications :
L’Invention littéraire au XVIIIe siècle. Fictions, idées, société, PUF, 1997 ;
L’Esprit des mots. Montesquieu en lui-même et parmi les siens, Genève, Droz, 1998.
